Biovitalia Portal de la salud y el bienestar

Desde la antigüedad, los aceites esenciales son utilizados por su efecto beneficioso tanto para el cuerpo como para el espíritu.
Los aceites esenciales poseen fuertes propiedades. Calman, estimulan, relajan y contribuyen así a eliminar el estrés y las tensiones de la vida moderna. La aromaterapia hace uso de los aceites esenciales naturales por vía oral, por inhalación y/o sobre la piel para restablecer el equilibrio del cuerpo y del espíritu.
El uso de estos aceites no es nuevo. Son utilizados desde hace más de 3000 años para ayudar a mejorar  algunas enfermedades. El uso de los aceites esenciales es simple, ya que
 constituyen una fuente de alegría y bienestar, ya que los olores pueden influir intensamente en nuestro humor y en nuestra salud.
 
Es importante utilizar siempre aceites esenciales 100% naturales, es decir aceites esenciales que no sean:

• tratados químicamente
• diluidos
• cortados (= mezclados con otros aceites esenciales)
• rectificados (=  adaptados a una composición estándar por medio de productos químicos o por una segunda destilación que permita concentrar determinados elementos)
• deterpenados (= desprovisto de ciertos componentes)

A diferencia de aceites sintéticos o adulterados, los aceites esenciales 100% naturales no pierden sus propiedades beneficiosas.
También es importante utilizar aceites esenciales producidos a partir de plantas procedentes de la agricultura biológica certificada o de recolección silvestre. Dependiendo de la planta, se utilizan dos métodos de producción tradicionales:

• la destilación al vapor: a baja presión, las plantas colocadas en el alambique son atravesadas por el vapor de agua, que captura a su paso las sustancias volátiles. Después pasan por el serpentín de refrigeración, el aceite esencial y el hidrolato se recogen en el esenciero y se separan por la diferente densidad. Así se obtienen por una parte los aceites esenciales (no hidrosolubles, a menudo más ligeros que el agua) y por otra parte el agua que contiene los componentes solubles, o sea el hidrolato o agua aromática.

• la presión: se prensa la corteza de cítricos, muy rica en aceites esenciales. Después del prensado, se filtra el aceite.

Después de la producción, los aceites esenciales deben ser controlados en cuanto a su aspecto físico (a la vista), organoléptico (olor y sabor) y análisis cromatográfico (composición), lo que garantiza la calidad.
Las propiedades, el olor, el color y el gusto de un aceite esencial dependen de:

• la especie botánica: sólo la denominación latina permite definir correctamente la planta.
• la parte de la planta utilizada: las sustancias volátiles de la planta se encuentran en la hoja, la flor, la semilla, la raíz, la corteza, el fruto, ... de la planta. El aceite esencial de la hoja de una planta (por ejemplo Cinnamomum zeylanicum o canela) puede ser muy diferente del aceite esencial de la corteza.
• el hábitat: el clima, el sol, la altitud, … determinan la composición específica de un aceite. Plantas de una misma especie botánica y condiciones de existencia diferentes dan como resultado aceites esenciales con composiciones muy diferentes. Para diferenciar esta especificidad bioquímica, se utiliza el término quimiotipo o qt. (por ejemplo Thymus vulgaris qt. linalol frente a Thymus vulgaris qt. timol).

 
Empleo
 
El uso de aceites esenciales depende de la aplicación y del tipo de aceite utilizado. Los aceites esenciales son muy concentrados; a menudo se necesitan cientos de kilos de plantas para obtener 1 kilo de aceite esencial. Por lo tanto, los aceites esenciales son sustancias muy potentes, que siempre deben ser utilizadas con mucha prudencia. Por ello también es de vital importancia que se respete tanto la dosis recomendada como el modo de empleo específico de cada aceite esencial.
 
Vía oral
Aunque el uso interno de aceites esenciales puede ser muy eficaz, le aconsejamos no experimentar con estos productos y utilizarlos para uso interno solamente después de haber consultado con un experto en el campo de la aromaterapia. Es necesario un conocimiento profundo de las propiedades específicas de los aceites esenciales.
 
Piel
El uso de aceites esenciales sobre la piel es un verdadero placer. Los aceites esenciales son absorbidos muy rápidamente por la piel y transportados hacia el lugar necesario. Con excepción de determinados casos, los aceites esenciales siempre se aplican diluidos sobre la piel.
 
Puro
Solamente algunos aceites esenciales, y en casos muy específicos, pueden ser aplicados sin diluir sobre la piel: lavanda (en caso de picor, agitación, picaduras…), ravintsara (en caso de ampollas), tea tree (en el pie), menta piperita. Su uso puro sobre la piel siempre debe hacerse con sumo cuidado. ¡Siempre debe evitarse el contacto con los ojos!
 
Diluido
Algunos aceites esenciales pueden aplicarse sobre la piel después de diluirlos en un aceite base (un aceite vegetal, como por ejemplo aceite de almendras dulces, aceite de macadamia, aceite de jojoba) o en una crema neutra.
La cantidad de aceite esencial en un aceite base o crema depende del tipo de aceite esencial, del objetivo terapéuticoy de la parte del cuerpo para la cual se prepara el aceite de masaje o crema. El porcentaje varía desde el 0,5% hasta el 10%: de 0,5% a 1% es apto para bebés y niños muy pequeños  y para masaje facial, de 1% a 3% es apto para niños pequeños, de 3% a 5% es ideal para un masaje corporal y de 5% a 10% es solamente apto para aplicaciones locales limitadas.
 
Baño
También en el baño o en la ducha puede gozar de las delicias de los aceites esenciales. Nunca vierta aceites esenciales directamente en el agua y sin diluir: mezcle algunas gotas de aceites esenciales en un aceite vegetal de base, en leche (entera) o nata y añádalas al agua de la bañera o mézclelas en un gel de ducha.
Atención: Por riesgo de shock térmico, no se puede utilizar el aceite esencial de menta en el baño o la ducha. No utilice nunca aceites esenciales en el baño del bebé.
 
Difusiónen el aire  
Puesto que los aceites esenciales son productos aromáticos, volátiles, pueden ser perfectamente difundidos en el aire. En función de la aplicación, elija el método que más le agrade.
Método de gotas
Vierta unas cuantas gotas de aceites esenciales en un pañuelo, en la almohada, en el felpudo, en el filtro de la aspiradora, en el dispositivo para humedecer el aire, en la calefacción …
 
Evaporación
En cuanto se evapora el agua a la que se han añadido algunas gotas de aceites esenciales, estos se difunden en el aire. Para ello, puede utilizar un cazo con agua caliente o un dispositivo (eléctrico) de evaporación.
 
Difusión
En caso de difusión, los aceites esenciales no son calentados ni añadidos al agua, sino vaporizados. De esta manera, se conservan todas las valiosas propiedades de los aceites esenciales. La difusión o pulverización es además la manera más eficaz para difundir los aceites en el aire. Se efectúa con un difusor (eléctrico) especialmente diseñado para ello.
 
Lieve Pattyn, Bio-Ir
R&D manager Biover